Ada satu hal yang sangat penting bahwa paduan suara yang berlatih di ruang serbaguna RGU diperuntukkan bagi orang-orang dengan neurodiverse.
Bukan soal nyanyiannya – itu setara dengan paduan suara lainnya.
Dan meskipun ada sedikit rasa cemas di udara, itu lebih disebabkan oleh kenyataan bahwa grup tersebut akan tampil di panggung dalam waktu kurang dari sebulan.
Tidak, petunjuk utamanya adalah kotak mainan fidget di tengah lantai. Fidget popper, slinky, kubus ular, dan gurita berbulu merah muda tumpah keluar dari wadah, siap untuk siapa saja yang ingin bermain menenangkan diri.
“Ini memberi kami sesuatu untuk dilakukan dengan tangan kami,” jelas Chloe Jackson, pendiri paduan suara tersebut.
Benar saja, ketika latihan dimulai, Chloe meraih slinky dan meregangkannya di antara jari-jarinya, dengan senyum lebar di wajahnya.
Siapakah Umbrella A Cappella dan apa yang mereka lakukan?
Ini adalah Umbrella A Cappella, paduan suara neurodivergent pertama – dan satu-satunya – di Aberdeen.
Chloe, seorang perawat Aberdeen yang memulai kelompok tersebut setahun lalu, memiliki ADHD dan autisme di antara ciri-ciri neurodivergen lainnya.
Orang lain dalam kelompok tersebut menderita disleksia, dispraksia, diskalkulia, dan disgrafia, suatu kondisi yang memengaruhi kemampuan menulis.
Bahkan ada beberapa yang tidak neurodivergent namun mereka ada di sana hanya karena mereka suka bernyanyi.
Bulan depan, paduan suara tersebut merayakan ulang tahun pertamanya dengan penampilan publik solo pertamanya.
Pada hari Kamis, 26 September, di sebuah ruangan di Aberdeen Teca Hilton, grup tersebut akan menyanyikan berbagai lagu tradisional dan non-tradisional serta medley yang penuh keceriaan, sambil menggalang dana untuk kelangsungan paduan suara.
Saat hitungan mundur menuju tirai sudah semakin dekat, Chloe dan seluruh anggota paduan suara mengundang The Press & Journal ke sesi latihan malam untuk mencicipi hidangan sebelum pertunjukan.
Dan kamera kami menangkap alunan lagu tradisional Jamaika Janie Mama dan melodi Afrika Barat Bele Mama yang membangkitkan semangat, yang dapat Anda saksikan di bawah ini.
Umbrella A Cappella bersiap untuk pertunjukan di Aberdeen
'Kita bisa menjadi diri kita sendiri di sini'
Alec Thompson-Miller adalah konduktor paduan suara tersebut. Alec memimpin sedikitnya empat paduan suara lokal melalui proyek komunitas Ace Voices miliknya dan sangat percaya pada kekuatan nyanyian bersama.
“Tidak ada tekanan untuk tampil dalam grup ini,” katanya setuju tentang Umbrella A Capella, sebelum beralih ke paduan suara dan memimpin mereka membawakan lagu Do-Re-Mi dari Sound of Music.
Di sampingnya, Annie Still juga – maafkan permainan katanya – menyanyikan pujian untuk grup tersebut.
“Kami bisa menjadi diri sendiri di sini,” katanya. “Dan jika kami melakukan kesalahan, kami hanya akan tertawa.”
Berdiri di samping Annie, Laura Ross berbicara tentang persahabatan yang terjalin dalam kelompok selama 12 bulan terakhir.
“Secara individu, kami mungkin terlalu gugup untuk bernyanyi, tetapi sebagai sebuah grup, hal itu jauh lebih mudah,” ungkapnya.
Dan bagaimana perasaannya pada malam pertunjukan itu?
“Wah, saya pasti akan kekenyangan,” ujarnya sambil tertawa.
Umbrella A Cappella merayakan perbedaan
Lisa Peretto tidak memiliki kelainan saraf, tetapi putrinya autis, dan paduan suara telah membantunya memahami kondisinya dengan lebih baik. Ia juga mengalami masa-masa sulit.
“Tidak ada tekanan, tidak ada ekspektasi,” katanya tentang kelompok tersebut.
“Kami mencoba menggunakan bahasa isyarat untuk salah satu lagu. Hampir tidak ada di antara kami yang bisa melakukan keduanya secara bersamaan.”
Di samping Lisa, Katie-Rose Macklin menjelaskan bagaimana ADHD telah memengaruhi kehidupannya, dan bagaimana paduan suara telah membantunya.
“Saya memang punya gagasan tentang ADHD dalam hidup saya, tetapi paduan suara membantu saya menjadi lebih mandiri dan lebih memahaminya,” katanya.
“Di sini, kami merayakan perbedaan.”
Umbrella A Cappella menggelar konser ulang tahun pertamanya di Aberdeen Teca Hilton pada hari Kamis, 26 September pukul 7 malam. Tiket tersedia seharga £10 per orang dewasa dan £7,50 untuk potongan harga. Klik di sini untuk membeli.