Lelucon Mark Russell bukanlah bahan tertawaan. Tapi dia baik-baik saja dengan itu.
Konselor sukarelawan berusia 63 tahun untuk sesi kelompok kesehatan mental pria Aberdeen FC sedang berfoto di ruang ganti di stadion Pittodrie.
Sepanjang waktu, dia terus-menerus melontarkan sindiran buruk.
Mereka datang dengan cepat dan cepat – permainan kata-kata ayah, permainan kata-kata bajak laut, dan beberapa lelucon yang tidak dapat diulangi di surat kabar.
Apakah ini cara dia melakukan sesinya?
Tandai tersenyum. “Lelucon buruk adalah bagian darinya,” jelasnya.
Mereka mungkin akan mendapat erangan daripada tertawa, tetapi intinya adalah mereka mendapat reaksi. Dari sana, tinggal selangkah lagi untuk berbicara.
“Dan pada akhirnya,” katanya, “apa yang kami coba lakukan adalah membuat orang mau bicara.”
Bagaimana proyek Ruang Ganti di Aberdeen FC membantu pria lokal
Inisiatif yang Mark bantu pimpin disebut Ruang Ganti. Program ini diluncurkan tahun lalu melalui Aberdeen FC Community Trust dan merupakan program berdurasi 12 minggu yang terbuka untuk pria berusia 30 hingga 64 tahun, sebuah demografi yang sering kali tidak memiliki jaringan dukungan.
Sembilan kelompok – Mark menyebutnya kelompok – telah melaluinya.
Sesi yang diadakan setiap hari Selasa di Pittodrie ini merupakan perpaduan antara obrolan dan terapi dengan menggunakan sepak bola sebagai titik awal.
Misalnya, para pria mungkin diminta untuk membuat tim impiannya, atau membicarakan posisi favoritnya. Hal ini kemudian dapat mengarah pada diskusi tentang 11 kelompok pertama yang terdiri dari kelompok pendukung Anda, apakah itu sepak bola, musik, atau anjing Anda.
Stigma yang membuat laki-laki berhenti bicara
Mark telah terlibat sejak kelompok pertama. Dia segera melihat manfaat The Changing Room bagi Aberdeen, yang menurutnya sangat merugikan pria paruh baya.
“Menurut saya Aberdeen adalah ibu kota stres kesehatan mental di Skotlandia,” katanya. “Anda melihat statistik aktual di Aberdeen untuk lapangan kerja dan pengangguran. Kota ini tidak lagi sama seperti dulu dalam hal kemakmuran dan peluang.”
Mark mengetahui hal ini lebih baik daripada kebanyakan orang – pada tahun 2008 dia mencoba bunuh diri setelah putusnya hubungan.
Saat dia berjuang untuk kembali, dia belajar nilai komunikasi — tentang bagaimana membicarakan masalah Anda dan membaginya dengan orang lain dapat membuat perbedaan besar.
Kini, saat bekerja dengan The Changing Room, ia mencoba mendorong rekan-rekannya untuk mempelajari hal tersebut.
“Kata terbesar yang muncul dalam kesehatan mental adalah stigma,” kata Mark.
“Setelah Anda mendapatkan pesan kepada mereka bahwa tidak apa-apa untuk merasa tidak baik-baik saja, dan jika Anda tidak baik-baik saja, hubungilah dan mintalah bantuan… begitu uang itu turun, maka prosesnya dimulai.”
Bagaimana Ruang Ganti membawa pria kembali dari titik terendah
Mark berbicara di sebuah ruangan jauh di dalam perut Pittodrie, duduk di meja di bawah dekorasi dinding Alex Ferguson yang diawasi dengan ketat. Bersamanya ada dua orang yang telah menjalani program 12 minggu, Gary Catto dan Michael Allan.
Bagi mereka, Ruang Ganti telah mengubah hidup.
Gary, 48, mendaftar setelah sekian lama mengalami stres kerja akibat kehilangan pekerjaannya sebagai tukang selama Covid dan menjadi wiraswasta.
Aberdonian yang tumbuh di Mastrick ingat membuka diri di minggu ketiga program ketika dia mulai bercanda dengan Mark dan, sia-sia, mencoba mengalahkannya.
“Tidak ada gunanya karena dia akan mengalahkanmu permainan kata-kata,” desah Gary. “Dia adalah lelucon di Wikipedia.”
Bagi Michael, Ruang Ganti memiliki efek yang lebih besar.
Pria berusia 45 tahun dari Stonehaven berada di “titik terendah” ketika pertama kali mengikuti program ini karena masalah hubungan dan pekerjaan.
Namun setelah sesi Selasa malam pertamanya, tunangannya langsung melihat perubahan dalam dirinya.
“Setelah minggu pertama Ruang Ganti, katanya, kamu akan kembali.”
Michael mengatakan program ini telah membuatnya lebih tangguh, terutama kursus tambahan Waktu Tambahan yang dibuat untuk memastikan tidak ada penghentian mendadak bagi peserta yang mengandalkan pertemuan Selasa malam mereka.
Dia mengakui bahwa ketahanan datang dari kualifikasi. Michael telah mencoba bunuh diri sebanyak tiga kali, terakhir pada bulan Februari.
Tapi dia menyatakan fakta bahwa dia masih di sini karena kemajuannya di Ruang Ganti. Tujuannya sekarang adalah mengikuti Mark dan menjadi sukarelawan dalam program tersebut.
“Bukan hanya karena bantuan itu membantu saya tetapi karena saya terus membutuhkan bantuan tersebut,” jelasnya.
Ruang Ganti bukan hanya untuk penggemar Aberdeen
Aberdeen bukan satu-satunya klub sepak bola yang memiliki inisiatif Ruang Ganti. Proyek ini dibuat oleh SAMH (Scottish Action for Mental Health) bekerja sama dengan SPFL Trust dan program Ruang Ganti juga dijalankan di Rangers, Hearts, dan Hibs.
Namun Aberdeen menyambutnya dengan sepenuh hati, dan bulan lalu Menteri Kesehatan Skotlandia Neil Gray mengunjungi Pittodrie untuk mengumumkan bahwa proyek tersebut telah mendapatkan dana £100.000 untuk tahun keempat.
Namun yang penting, meskipun inisiatif ini menempatkan sepak bola sebagai pusatnya, hal ini juga menjaga kesukuan dalam olahraga tersebut.
Mark menekankan bukan hanya penggemar Aberdeen yang didorong untuk ambil bagian. Program ini terbuka untuk penggemar semua klub, sesuatu yang dihargai oleh Michael — pemegang tiket musiman Celtic selama lebih dari 30 tahun.
“Anda tidak dinilai berdasarkan warna apa yang Anda kenakan,” katanya.
Gary ikut campur: “Ini seperti dengan tim Skotlandia. Ketika Anda mendukung Skotlandia, kita semua bersatu tanpa memandang dari mana pemainnya berasal.”
Senjata rahasia berjalan dan berbicara
Seperti yang ditegaskan kembali oleh Mark, yang terpenting adalah membuat orang berbicara. Dalam hal ini, Ruang Ganti memiliki senjata rahasia — berjalan dan berbicara.
Elemen program ini berlangsung pada minggu ketiga, ketika kelompok mulai mengenal satu sama lain.
Mereka pergi ke lapangan di Pittodrie dan — sederhananya — berjalan-jalan dan, jika mereka mau, mengobrol.
Mengingat kesederhanaannya, hasilnya bisa sangat mencengangkan.
“Mark memulai percakapan tentang sepak bola,” kata Michael. “Hal ini membuat saya berbicara tentang masalah pekerjaan dan masalah pertolongan saya. Itu adalah hal yang sangat kuat.”
Memang benar, jalan-jalan dan ngobrol telah terbukti sangat sukses sehingga program lain dimasukkan ke dalam program selama minggu kesepuluh, untuk membantu para pria yang membutuhkan waktu lebih lama untuk membuka diri.
“Ada seorang pria di kelompok kami, menurut saya dia baru berbicara pada minggu ke 10,” kata Michael.
“Tetapi begitu dia mulai berbicara, seluruh ruangan menjadi sunyi karena kami mengira ini adalah momennya.
“Itu adalah momen yang sangat berharga bagi kami semua karena dia telah menemukan suaranya.”
Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal sedang mengalami kesulitan, orang Samaria memiliki saluran bantuan gratis yang dapat diakses 24/7 dengan menelepon 116 123, atau Anda dapat mengirim email ke jo@samaritans.org
Untuk mengetahui apakah The Changing Room beroperasi di klub Anda, dan untuk informasi lebih lanjut, isi formulir di sini atau kirim email ke thechangingroom@samh.org.uk
Apakah Anda sedang berjuang dengan kesehatan mental Anda? Anda dapat mengakses dukungan dari SAMH di sini.