Ada pelukan, tawa dan banyak air mata di Chapelton saat Suzanne Davies merayakan hari jadi yang sangat istimewa.
Sepuluh tahun yang lalu, ibu dua anak ini didiagnosis menderita kanker otak dan hanya diberi waktu 12 bulan untuk hidup.
Pada hari Minggu, di sebuah pesta kejutan yang dihadiri oleh teman dekat dan keluarga, serta staf rumah sakit yang merawatnya, pria berusia 45 tahun itu merayakan satu dekade melawan segala rintangan. Pada saat yang sama, dia berjanji untuk terus melanjutkan perjalanan ke landmark berikutnya.
“Saya tidak bisa cukup berterima kasih,” kata Suzanne kepada 40 orang yang hadir di ruangan itu dengan sorak-sorai yang nyaring. “Aku hanya mencintai kalian semua. Dan saat ini dalam 10 tahun saya masih akan tetap berada di sini!”
Ayah Keith dan ibu Maureen memulai pestanya
Para tamu telah tiba di pusat komunitas The Hut di Chapelton setengah jam sebelum Suzanne muncul ketika ayah Keith McGregor dan ibu Maureen memastikan semuanya sudah siap.
Semua orang di ruangan itu mengetahui cerita Suzanne – diagnosis syok yang diikuti dengan operasi otak perintis yang dilakukan saat dia bangun dan berbicara.
Namun, beberapa orang mengetahui lebih banyak tentang operasi tersebut dibandingkan yang lain.
Berdiri di belakang ruangan adalah Pragneste Bhatt, ahli bedah pada hari itu.
Di sampingnya adalah terapis wicara Penny Gravill, yang berbicara dengan Suzanne selama operasi otaknya untuk memastikan fungsi kognitifnya tidak rusak selama operasi tersebut.
“Saya sangat bangga dan senang,” kata Bhatt, seraya menambahkan bahwa dia jarang mendapat kesempatan merayakan ulang tahun ke sepuluh bersama seorang pasien.
Hanya 5% pasien yang mengidap jenis kanker otak Suzanne yang dapat hidup lima tahun setelah diagnosisnya.
“Ini lebih merupakan perayaan bagi keluarga dibandingkan bagi kami,” tambah Bhatt.
Yang lain berbicara tentang sikap positif dan optimisme Suzanne yang tidak berkurang selama perawatannya.
Ada juga penggalangan dana yang tak kenal lelah untuk badan amal kanker otak yang berhasil mengumpulkan lebih dari £100.000.
“Dia wanita yang langka pastinya,” kata Vince Adam, yang mengenal Suzanne sejak mereka masih bersekolah bersama.
Ayah Keith, sementara itu, berjuang untuk menahan air matanya – sambil mengeluh tentang betapa sulitnya merahasiakan pesta kejutan itu.
“Dia orang yang usil,” katanya sambil tertawa.
Suzanne tiba di Chapelton untuk pesta kejutannya
Pada jam 2 siang, sebuah teriakan terdengar. “Dia datang!”
Popper pesta dibagikan dan semua orang diam-diam menghadap pintu depan yang akan dilewati Suzanne.
“Akan lucu jika dia masuk melalui pintu belakang,” bisik seseorang.
Tiba-tiba Suzanne datang diapit suaminya Owen, putra Max dan putri Lauren.
Dia diberitahu bahwa itu adalah pesta ulang tahun keponakannya, Megan, dan keluarganya baru saja mampir.
Sebaliknya, dia dihadapkan pada ruangan yang penuh dengan orang-orang terkasih yang bersorak-sorai.
“Ya Tuhan,” dia terkesiap saat popper pesta meledak dan dia terbungkus pita kertas.
Dia berjalan mengitari ruangan dengan linglung, memeluk semua orang. Bapak Bhatt dan tim pendukung rumah sakit kembali mendapat ucapan “Ya Tuhan”, dan pelukan ekstra erat.
“Saya tidak bertemu mereka selama sepuluh tahun,” kata Suzanne kemudian, kagum dan senang mereka datang.
Foto diambil. Di luar Pondok, putranya, Max, 17 tahun, kagum melihat ibunya terus berjuang.
“Tidak semua orang mengira kami akan berdiri di sini sepuluh tahun kemudian untuk merayakannya.”
Max mengatakan satu hal yang pasti – ibunya akan menikmati hari itu.
“Dia suka bertemu teman dan mengobrol sehingga dia pasti akan menikmati berada dalam kelompok dengan semua orang yang dia kenal.”
'Kami sekarang sudah memilikinya selama 46 tahun. aku sungguh beruntung'
Kembali ke dalam hati, ayah Keith mengatakan pesta itu adalah kesempatan untuk memikirkan sejauh mana kemajuan Suzanne sejak diagnosisnya. Namun dia juga mengakui “harapan palsu” yang bisa datang dari kesuksesannya.
“Anda mulai berpikir mungkin penyakit itu tidak akan kembali,” katanya. “Dia sudah menyelesaikannya sepuluh tahun, jadi mengapa tidak 15 tahun?
Dia menambahkan: “Kami sekarang sudah memilikinya selama 46 tahun. Orang lain memiliki anak tiga tahun, lima tahun. Saya sungguh beruntung.”
Bagi Suzanne, pertanyaan besarnya adalah – apakah pesta kejutan itu merupakan kejutan?
“Tentu saja,” katanya sambil tersenyum lebar, sebelum kembali ke pesta, dikelilingi oleh teman dan keluarga.
'Saya diberi tahu bahwa saya hanya punya waktu 12 bulan untuk hidup – sembilan tahun kemudian, saya masih berani melawan rintangan'