Tidak ada yang membuat Eilidh Prize lebih bahagia daripada bangun setiap hari dan mendorong pikiran dan tubuhnya hingga batasnya.
Sikap giat dan rasa petualangannya yang tak terpuaskan inilah yang membuat atlet berusia 28 tahun dari Aberdeen ini memenangkan ultra triathlon terberat di dunia di Norwegia.
Terdiri dari berenang di perairan terbuka sepanjang 3,8 km di fjord es, bersepeda sejauh 180 km yang melelahkan melintasi dataran tinggi pegunungan, dan maraton pikiran atas materi hingga ke puncak Gunung Gaustatoppen, Eilidh melintasi garis finis di Norseman Xtreme Triathlon 2022 dalam waktu kurang dari dua jam. 12 jam.
“Itu benar-benar tidak nyata,” kata Eilidh.
“Meskipun saya tahu saya bisa melakukannya dengan baik, saya tentu saja tidak berharap untuk melakukannya dengan baik terutama karena saya baru membeli punggung pertama saya dua tahun sebelumnya dari Gumtree.”
Pikiran atas materi
Bertekad untuk menunjukkan kepada orang lain bahwa segala sesuatu mungkin terjadi jika Anda sungguh-sungguh melakukannya, Eilidh bercerita tentang kisah di balik prestasi olahraganya yang luar biasa dan bagaimana siapa pun dapat meniru kesuksesannya jika mereka bersedia bekerja keras.
“Saya yakin siapa pun bisa melakukan apa yang saya lakukan jika mereka cukup ingin melakukannya,” kata Eilidh.
“Ini semua tentang menciptakan gaya hidup yang memungkinkan Anda melakukannya.”
Olahraga selalu menjadi bagian besar dalam kehidupan Eilidh terutama karena ibunya, Trish, adalah seorang guru olahraga.
“Saya berasal dari keluarga yang sangat berorientasi pada olahraga, Anda tidak bisa bermalas-malasan di keluarga kami,” Eilidh tertawa.
“Saya melakukan semua jenis olahraga karena ibu saya adalah seorang guru olahraga dan menurutnya kami harus melakukan segalanya.”
Menikmati olahraga sejak usia dini
Sejak usia dini, Eilidh berkompetisi di pentathlon modern, olahraga Olimpiade yang terdiri dari renang gaya bebas, pertunjukan berkuda, menembak pistol, dan lari lintas alam.
“Saya pernah berkompetisi untuk Inggris Raya dan kemudian Irlandia di Piala Dunia, Kejuaraan Eropa, dan acara Kejuaraan Dunia,” kata Eilidh.
“Tetapi pada tahun 2019 saya memutuskan untuk menjauh dari sisi elit olahraga karena saya menganggapnya cukup intens dan menyita waktu.
“Saya menginginkan lebih banyak keseimbangan dalam hidup saya, tetapi hal itu tidak benar-benar terjadi.”
Terinspirasi oleh ayahnya
Segalanya berubah bagi Eilidh selama Covid ketika dia menemukan kecintaannya pada bersepeda, berkat dorongan dari ayahnya, Gavin.
“Saya membeli sepeda cross bekas dari Gumtree dan saya mulai bersepeda dengan ayah saya dan kemudian saya mulai berlari mendaki bukit dan melakukan hal-hal yang lebih menantang daripada yang pernah saya lakukan sebelumnya,” kata Eilidh.
Eilidh segera mendapati dirinya melakukan siklus yang lebih panjang dan lari di bukit sebelum mendaftar ke Celtman, sebuah triatlon ekstrem di Wester Ross.
“Ayah saya mengikuti lomba ini dan ketika ada beberapa ruang tambahan, dia mendorong saya untuk mendaftar juga,” kata Eilidh.
“Banyak orang berpikir saya mungkin perlu satu tahun lagi untuk berlatih, tapi saya pikir saya akan melakukannya.”
Balapan selama 13 jam
Dengan berenang sejauh 3,4 km di perairan yang dipenuhi ubur-ubur, bersepeda sejauh 200 km, dan lari maraton di atas dua Munro, perlombaan ini tentu saja bukan untuk mereka yang lemah hati.
Namun dalam balapan yang sulit tersebut, Eilidh membuktikan bahwa dirinya kuat dengan melewati garis finis sebagai posisi pertama.
“Saya terkejut bisa memenangkan perlombaan,” kata Eilidh.
“Saya menyelesaikannya dalam waktu 13 jam delapan menit dan saya juga mendapat rekor kursus.
“Saya juga lolos ke Kejuaraan Dunia XTRI yang diadakan di Norwegia pada tahun 2022 dalam perlombaan yang disebut Norseman.”
Hadiah Eilidh untuk memenangkan triathlon terberat di dunia
Tahun berikutnya, Eilidh memenangkan Celtman untuk kedua kalinya sebelum memenangkan Norseman Xtreme Triathlon dan dinobatkan sebagai juara dunia.
“Saya terus membayangkan diri saya berhenti, namun saya akhirnya menemukan ritme saya,” kata Eilidh saat berbicara tentang atlet Norwegia itu.
“Saya hanya tidak perlu memikirkan sejauh mana saya telah melangkah – saya harus memikirkannya dari setiap belokan ke belokan berikutnya.
“Ketika Anda memecahnya menjadi bagian-bagian kecil, Anda tidak akan membiarkan diri Anda terbebani dengan banyaknya tantangan yang ada atau seberapa banyak lagi yang harus Anda lalui.
“Dan kemudian Anda melampaui apa pun yang Anda pikir mungkin. Anda melihat ke belakang di penghujung hari sambil berpikir: 'Saya melakukan itu' – tanpa benar-benar mengetahui bagaimana Anda melakukannya.”
Aku sama sekali tidak diciptakan untuk kehidupan normal
Usai balapan, Eilidh yang bekerja di sektor migas pindah ke Norwegia selama setahun.
“Saya mencoba menjadi lebih normal,” Eilidh tertawa.
“Saya masih mengendarai sepeda dan tetap berlari namun saya tidak mengikuti balapan apa pun dan apa yang saya temukan pada akhir tahun itu adalah bahwa keadaan normal itu membosankan dan saya sama sekali tidak diciptakan untuk kehidupan normal.
“Saya merindukan perasaan bangun setiap hari dan mendorong diri sendiri baik secara fisik maupun mental.”
Olahraga ekstrim namun menyenangkan
Mengaku kecanduan endorfin, Eilidh yang sudah kembali ke Aberdeen kini bersiap untuk balapan Celtman ketiganya pada Sabtu (15/6) mendatang.
“Perlombaan kali ini merupakan perjalanan yang berbeda,” kata Eilidh, yang ingin menunjukkan bahwa ada beberapa masyarakat lokal yang ikut serta dalam perlombaan.
“Ada tekanan dari diri saya sendiri karena saya tahu apa yang saya lakukan sebelumnya.
“Saya ingin sekali tampil seperti yang saya lakukan sebelumnya, tetapi saya tidak tahu apakah itu mungkin.
“Saya hanya perlu mengingat alasan mengapa saya melakukannya karena itu menyenangkan dan saya suka melakukan hal-hal seperti ini dan saya menyukai elemen ekstremnya.”
Apa pun mungkin
Melalui kisahnya yang luar biasa, Eilidh berharap dapat menunjukkan kepada orang-orang bahwa Anda dapat mencapai apa pun jika Anda sungguh-sungguh melakukannya.
“Sangat mudah untuk berpikir bahwa perlombaan ini ekstrem, tetapi sebenarnya jika Anda segera membaginya sebagai bagian kecil dalam gaya hidup Anda, Anda mungkin akan mendaftar untuk salah satu perlombaan gila ini,” kata Eilidh.
“Tidak perlu memulai secara ekstrim, Anda bisa memulai dari hal kecil seperti berjalan-jalan di tempat baru dan mungkin mulai berlari.
“Apa yang saya temukan adalah segala sesuatunya menjadi semakin besar secara organik seiring saya menikmati pelatihan sehari-hari.”
Hadiah Eilidh berlatih 7 hari seminggu
Eilidh, yang berlatih dua kali sehari, setiap hari dalam seminggu, mengatakan bahwa istirahat juga sangat penting serta mendapat banyak dukungan di sekitar Anda.
“Tidur sangat penting untuk pemulihan, jadi saya berusaha memastikan kualitas tidur saya baik,” kata Eilidh.
“Ini juga tentang mengelilingi diri Anda dengan orang-orang yang mendukung Anda dan memahami betapa pentingnya hal itu bagi Anda.”
Sumber inspirasi Eilidh adalah orang tuanya yang berolahraga dan juga saudara perempuannya, Siobhan dan Kerry.
“Siobhan melakukan lari ultra dan telah menyelesaikan lomba lari ultra 100 mil di sepanjang West Highland Way – dia adalah seekor kambing gunung,” kata Eilidh.
“Adikku yang lain, Kerry, adalah pelari maraton dan baru saja menyelesaikan maraton Rotterdam dalam waktu 2 jam 49 menit, itu adalah mental.”
Bersama keluarganya, Eilidh ingin memberikan dukungan kepada toko triathlon lokal Total Endurance yang telah sangat mendukung usaha petualangannya.
Setelah Celtman, Eilidh berencana memusatkan perhatiannya pada olahraga baru.
“Ada jenis perlombaan baru yang disebut bersepeda kerikil yaitu bersepeda off road,” kata Eilidh.
“Saya sebenarnya pergi ke Spanyol pada bulan Februari untuk mengikuti kompetisi bersepeda kerikil dan saya sangat menikmatinya.”
Untuk informasi lebih lanjut tentang Eilidh, lihat halaman Instagram-nya @venture_with_ep