Sebuah “hari aksi” direncanakan bulan depan untuk memprotes penundaan pembangunan Rumah Sakit Belford baru yang telah lama ditunggu-tunggu di Fort William.
Proyek-proyek infrastruktur besar NHS di wilayah utara telah dihentikan karena terhentinya pembangunan baru selama dua tahun di seluruh Skotlandia.
Pembangunan Rumah Sakit Belford yang baru akan dimulai tahun depan dan selesai pada tahun 2028.
Proyek ini telah mencapai tahap yang sangat maju dan hanya pekerjaan persiapan akhir yang masih harus diselesaikan.
Peningkatan besar-besaran pada unit bersalin di Rumah Sakit Raigmore di Inverness dan renovasi Rumah Sakit Umum Caithness di Wick juga sedang dalam proses.
Pawai Fort William direncanakan
Sebuah kelompok yang memperjuangkan Rumah Sakit Belford yang baru mengatakan sudah sembilan tahun sejak situs pengganti tersebut dibeli.
Dikatakan masyarakat dan staf rumah sakit diberitahu pada tahun 2018 bahwa rumah sakit baru direncanakan dibuka pada tahun 2022.
Kelompok ini menyelenggarakan hari aksi pada tanggal 16 Maret.
Pawai dengan pipa, truk, dan traktor akan diadakan melalui Fort William, dari The Parade hingga Gordon Square, mulai pukul 11 pagi.
Kelompok tersebut mengatakan: “Kemajuan menuju rumah sakit baru kami sangat suram, hingga beberapa tahun terakhir.
“Pada bulan Desember, kami menghadiri presentasi tentang tata letak internal rumah sakit dengan rencana elevasi indikatif.
“Kami hampir bisa melihat rumah sakit baru itu berdiri.
“Berita dari Pemerintah Skotlandia bahwa pekerjaan lebih lanjut yang dilakukan NHS Highland dihentikan adalah sebuah kejutan besar.”
Dikatakan bahwa pekerjaan desain lebih lanjut harus terus memajukan proyek dan memungkinkan diskusi dimulai dengan para perencana.
Mereka juga menginginkan pertemuan dengan ketua NHS Highland dan kepala eksekutif NHS untuk membahas proyek tersebut.
Pekerjaan di rumah sakit tidak akan sia-sia
Kepala eksekutif dewan kesehatan Pam Dudek mengatakan pekan lalu pengerjaan proyek tersebut, termasuk Belford, tidak akan sia-sia.
Juru bicara NHS Highland mengatakan setelah pengumuman anggaran Pemerintah Skotlandia pada bulan Desember, pihaknya sedang mengkaji proyek modalnya, termasuk penggantian Rumah Sakit Belford.
“Niat kami adalah melanjutkan pekerjaan yang sedang berlangsung hingga proyek mencapai Royal Institute of British Architects (RIBA) Tahap 2.
Artinya, desain konsep awal dihasilkan sesuai dengan persyaratan ringkasan proyek awal. Ini harus selesai pada musim semi 2024.
“Setelah itu, pekerjaan pembangunan akan dihentikan sementara, meskipun kami akan terus berupaya merancang ulang layanan kesehatan dan sosial agar siap untuk melanjutkan proyek ini segera setelah pendanaan modal dilanjutkan.”
Neil Gray, sekretaris kabinet untuk layanan kesehatan dan sosial, mengatakan minggu ini dia akan mempertimbangkan apakah proses perencanaan rumah sakit pengganti dapat dilanjutkan.
Dia berkata: “Penting bagi dewan NHS untuk terus merencanakan bagaimana mereka akan meningkatkan dan mereformasi layanan. Kami akan tetap berkomitmen untuk mendukung mereka dalam proses itu.”
Dia menyalahkan keterlambatan penyelesaian anggaran yang diperoleh pemerintah Holyrood dari Westminster.