Batas waktu pemberian Hadiah Kirkpatrick untuk kolektor buku Colorado yang berusia di bawah 30 tahun semakin dekat.
Tunggu. Apa?
Apakah kamu serius? Ada cukup kolektor buku di bawah 30 di Colorado untuk menjamin kompetisi dan hadiah $1.000?
Tampaknya.
Namun masalahnya, para kontestan umumnya tidak menyadari bahwa mereka telah terjun ke dunia pengumpulan buku.
Mereka, seperti kebanyakan orang, cenderung keliru percaya bahwa ini adalah urusan orang-orang tua kaya yang mengenakan jaket dengan tambalan di siku dan mungkin baret di kepala — Anda tahu, semacam profesor, semacam eksentrik. Dan mereka disebut barang antik, jelas merupakan nama yang tidak menyebut “di bawah 30”.
Kelompok tersebut tentu saja merupakan bagian dari dunia kolektor buku, kata Taylor Kirkpatrick, namun dalam dekade terakhir dia melihat adanya peningkatan minat di kalangan anak muda. Dia memulai kontes ini empat tahun lalu untuk mendorong minat tersebut.
“Ada Pameran Buku dan Kertas Rocky Mountain tahunan dan menurut saya 10 tahun yang lalu ketika Anda menghadirinya, populasi pengunjungnya berusia 50 hingga 80an,” katanya. “Jika Anda pergi sekarang, menurut saya demografinya memang menarik orang-orang yang lebih muda, terutama untuk barang-barang ephemera dan barang-barang khusus.”
Pemenang tahun ini akan diberi penghargaan di pameran buku dan kertas, yang dijadwalkan pada 17-18 Agustus di Douglas County Fairgrounds.
Dia memulai Hadiah Kirkpatrick untuk menjaga minat tersebut tetap tumbuh dan untuk mendorong kolektor muda, yang mungkin menganggap diri mereka pecinta buku, tetapi bukan kolektor. Meskipun jumlah pendaftar di masing-masing tiga tahun pertama kurang dari 15 orang, Kirkpatrick, yang berusia 51 tahun, berharap bisa menerima lebih dari 15 orang tahun ini – dan jumlahnya terus bertambah.
Menjadi kolektor
Sarah Klarich, pemenang Hadiah Kirkpatrick 2022, dan Angie Neslin, pemenang 2023, keduanya mengatakan bahwa mereka tidak menganggap diri mereka sebagai kolektor sampai mereka mengetahui tentang hadiah tersebut.
“Saya sedang membangun perpustakaan pribadi saya,” kata Neslin tentang buku-buku berbahasa Spanyol yang mulai ia peroleh di sekolah menengah untuk membantunya belajar bahasa Spanyol. “Koleksi buku, menurut saya, harus memiliki barang antik atau barang yang menghabiskan banyak uang.”
Ibunya melihat brosur tentang hadiah di Toko Buku Halaman Cetak di Denver dan meskipun batas waktu pendaftaran semakin dekat, Neslin memutuskan untuk ikut serta.
“Mungkin butuh seminggu begadang setiap malam untuk mengerjakan bibliografi dan esai beranotasi,” katanya. “Itu merupakan pekerjaan yang berat, namun menyenangkan karena ini adalah kesempatan untuk merefleksikan buku-buku saya.”
Persyaratan penyerahannya adalah daftar pustaka yang terdiri dari 20 karya atau kurang, dan pernyataan tentang koleksi tidak lebih dari 1.000 kata. Peserta juga diminta menjelaskan lima item yang ingin mereka tambahkan ke koleksinya.
Pengalaman Klarich serupa – dia melihat pemberitahuan kompetisi di buletin Halaman Cetak.
“Saya menikmati membaca sejak saya masih kecil dan saya mulai mengumpulkan buku,” katanya. “Saya suka membaca dan belajar.”
Koleksi unggulannya adalah sebuah buku yang ditugaskan pada tahun pertama sekolah menengahnya, “The Mismeasure of Man,” oleh ahli paleontologi Stephen Jay Gould. Buku kontroversial yang diterbitkan pada tahun 1981 ini mengkritik gagasan determinisme biologis, atau teori bahwa perbedaan sosial dan ekonomi didasarkan pada karakteristik yang diwariskan.
Dia dibesarkan di Chicago dan menjadi semakin sadar bahwa sejarah yang diajarkan di sekolah bersifat “berpusat pada kulit putih”. Dia ingin mendengar suara-suara yang ditindas, untuk mempelajari “detail yang lebih buruk”.
Koleksinya yang berjudul “Amerika: Bagaimana kita sampai di sini, dan bagaimana perkembangannya,” mencakup buku-buku tentang kebijakan diskriminatif dan dokumen-dokumen yang berkontribusi terhadap masa transformatif. Tujuannya, katanya, adalah untuk lebih memahami keseluruhan Amerika, sejarah dan bagaimana hal itu membentuk masa depan.
Klarich dan Neslin mengatakan mereka mulai mengenali – dan mengembangkan – koleksi lain di perpustakaan mereka, yang agak dibatasi oleh anggaran dan ruang rak buku.
Neslin, 30, yang mengelola pusat sumber daya keluarga di Heart and Hand Center, juga membangun koleksi cerita pendek dan horor. Dia penggemar berat film dan buku horor dan beberapa cerita pendek berbahasa Spanyolnya “berdekatan dengan horor”.
Seorang teman sekamar baru saja pindah jadi dia mengubah kamar tidur kedua di apartemennya menjadi perpustakaan. Mitra jarak jauhnya, yang dia temui saat tinggal dan bekerja di Republik Dominika, akan bergabung dengannya musim panas ini — membawa lebih banyak lagi buku berbahasa Spanyol.
“Mengajukan lamaran untuk Kirkpatrick Prize adalah kesempatan bagus untuk menarik koherensi ke rak buku saya,” kata Neslin.
Klarich, 31, seorang insinyur sipil di Kota dan Kabupaten Denver, mengatakan dia dan rekannya mampu membeli sebuah kondominium tahun lalu dan telah merencanakan bagaimana dan di mana membangun rak buku untuk perpustakaan mereka yang terus berkembang.
Dia memiliki koleksi buku Balkan/Yugoslavia/Kroasia sebagai penghormatan kepada nenek moyang ayahnya dan keduanya memiliki koleksi novel grafis. Dia juga mengumpulkan peta, yang menurutnya memakan lebih sedikit ruang dibandingkan buku.
“Kami sudah bersama selama tiga tahun, dan sekarang kami akan menggabungkan semuanya,” katanya sambil tertawa tentang komitmen yang terkandung di dalamnya. “Kami belum menikah, tapi pada dasarnya kami sudah menikah.”
Mempelajari seluk-beluknya
Kolektor tua dan penjual buku yang mengkhususkan diri pada barang koleksi merekomendasikan agar kolektor baru menemukan seseorang yang tertarik dengan apa yang mereka fokuskan sebagai mentor. Tempat terbaik untuk belajar adalah di toko buku fisik.
Dua di antaranya — Toko Buku Halaman Cetak di Denver dan Little Sages Books di Longmont — adalah sponsor Kirkpatrick Prize.
Salah satu pemilik Print Page, Dan Danbom, mengatakan bahwa koleksi yang sukses sering kali dimulai dengan rasa ingin tahu tentang sesuatu, apakah itu dinosaurus, peri, kapal selam, kastil, atau penulis tertentu.
“Bagi sebagian orang, ada kebutuhan atau keinginan atau keinginan untuk benar-benar membenamkan diri dalam suatu subjek,” kata Danbom, mencatat beberapa alasan mengapa orang-orang, termasuk anak kecil, mulai mengoleksi.
“Mengumpulkan adalah cara untuk mengelola sebagian kecil dunia yang tidak dapat diganggu oleh orang lain,” katanya. “Dan para kolektor senang menceritakan koleksinya kepada orang lain. Berbagi cerita itu menyenangkan. Dan alasan ketiga adalah rasa puas dalam menyelesaikan sebuah koleksi.”
Danbom mengatakan dia telah melakukan transisi dari pembaca, kolektor, dan penjual buku, meskipun dia memiliki perpustakaan sendiri.
“Saya punya edisi pertama 'Grapes of Wrath' – indah sekali – tapi saya menjualnya,” katanya, hanya sedikit rasa sedih yang muncul. “Ini menjadi semakin mudah untuk dilakukan.”
Dia sekarang membeli koleksi orang lain, sering kali melalui penjualan properti atau setelah mendapat telepon dari anggota keluarga seorang kolektor yang telah meninggal. Dia mendokumentasikan beberapa pertemuan ini dalam blog dan bukunya, “I Met Another Dead Man Today.”
Tokonya juga sesekali mengadakan kelas pengumpulan buku gratis.
“Saya membeli sebuah koleksi sekitar setahun yang lalu yang diwarisi oleh seorang pria dari seorang teman yang berprofesi sebagai penjual buku. Mereka dikemas dan dikotak dan dikirim ke Denver pada bulan April 1973,” kata Danbom. “Kotak-kotak itu masih tersegel hingga Maret 2023. Itu adalah koleksi fiksi ilmiah yang luar biasa, tapi ada baiknya kotak-kotak itu dikemas karena dia seorang perokok.”
Kirkpatrick, presiden dan CEO Babson Farms, juga memiliki cerita tentang pembelian buku, termasuk cerita dari kunjungan ke toko buku terpencil ketika dia kebetulan berada di New Hampshire.
“Saya masuk ke toko buku ini dan ini adalah impian para penimbun. Tidak ada sajak atau alasan, tapi buku pertama yang saya lihat… 'Analisis Keamanan' oleh Benjamin Graham dan David Dodd, edisi kedua — 25 sen. Kemudian 'Hiroshima' karya John Hersey dalam jaket debu — 10 sen. Kumpulan cerita pendek — 21 jilid cerita pendek Guy de Maupassant — buku bersampul indah,” kata Kirkpatrick sambil terengah-engah.
Dia menumpuk barang-barang di konter dan penjual menemukan kotak pisang tua untuk memuatnya, bahkan menawarkan barang itu seharga $20.
“Saya seharusnya terus mencari – tetapi tidak ingin dia berubah pikiran,” kata Kirkpatrick. “Saya merasa seperti saya memenangkan lotre – seperti itu adalah aksi terhebat sepanjang masa.”
Kecintaannya pada buku dimulai sejak masa kanak-kanak, ketika seorang tetangga memberinya buku “Mike Mulligan dan His Steam Shovel.” Dia membacanya “jutaan kali”, dan ketika dia berumur 5 atau 6 tahun, dia meminta rak buku di kepala tempat tidurnya. Dia menghabiskan waktu berjam-jam mengatur buku.
Ketika dia mulai menghasilkan uang, dia mengumpulkan lebih serius dan fokus pada penulis yang sangat dia minati: Ernest Hemingway dan F. Scott Fitzgerald, dalam urutan itu. Ia memiliki 150 versi dongeng Aesop.
Saat ia mengoleksi, ia menjadi dermawan program literasi dan perpustakaan — dan ia memulai Kirkpatrick Prize untuk menyemangati para kolektor muda. Dia mencontohkannya dengan hadiah serupa — Hadiah Mengumpulkan Buku Madu & Lilin untuk wanita di bawah 30 tahun. Ini disponsori oleh Penjual Buku Honey & Wax di Brooklyn, New York.
Saran Kirkpatrick untuk kolektor muda atau baru memulai:
“Kumpulkan apa yang kamu sukai. Bagi sebagian orang, ini karena estetika, kecintaan pada ikatan Victoria atau ikatan bunga yang indah. Kejarlah dengan penuh semangat. Temukan seseorang yang mempunyai minat di dalamnya yang bisa menjadi mentor yang baik.
“Sangat mudah untuk membuat kesalahan bodoh; kesalahan edisi pertama; kesalahan replika; Kesalahan Klub Buku Bulan Ini yang mereplikasi edisi pertama. Anda bisa mendapatkan sedikit. Saat Anda memulai, pergilah ke toko batu bata dan mortir. Banyak orang berpikir mereka mencantumkan sesuatu dengan benar di eBay padahal sebenarnya tidak, dan beberapa orang tahu itu bukan yang mereka jual. Temukan penjual buku yang memiliki reputasi baik.”
Neslin juga punya sedikit nasihat.
“Ingat, ini bukan soal berapa nilai sebuah buku,” katanya. “Buku penting karena dapat membangun jembatan dengan orang dan budaya lain. Mereka adalah jembatan bagi saya untuk bertemu dengan orang lain.”
