Charlene Bailey ingat betul hari ketika putranya, Leo, pulang sekolah, jari-jarinya berdarah.
“Dia sering menggigiti giginya,” kenang ibu Ellon. “Saya harus membawanya ke dokter untuk memberinya antibiotik karena giginya terinfeksi.”
Itu adalah salah satu momen tergelap dalam masa ketika Leo, yang saat itu baru berusia tujuh tahun, berjuang melawan kecemasan dan kepercayaan diri yang rendah.
Meskipun berprestasi baik di sekolah, keraguan diri yang baru terbentuk meyakinkannya bahwa ia tidak berprestasi cukup baik, menyebabkan munculnya sejumlah perilaku yang mengkhawatirkan.
Selain menggigit kuku, dia juga tidak ingin lagi pergi ke kelas taekwondo dan mengatakan kepada ibunya bahwa dia merasa kewalahan.
Dia juga mengeluh tidak mempunyai teman, meskipun sekolah mengatakan dia populer di kalangan teman-teman sekelasnya.
“Cara dia berbicara kepada saya, jika itu adalah sahabat saya yang sedang minum kopi, saya akan berkata, Anda terdengar depresi,” kata Charlene. “Saya sudah putus asa. Saya tidak tahu ke mana Anda pergi untuk itu.”
Yang dilakukannya adalah membawanya ke Cara Robins, seorang hipnoterapis di Ellon. Seorang ibu lain di sekolah Leo memberi tahu Charlene betapa Cara telah membantu anaknya sendiri mengatasi masalah kepercayaan diri. Setelah berkonsultasi dengan Leo, sebuah janji temu pun dibuat.
Dampaknya hampir seketika.
Leo menyukai Cara sejak awal. Charlene berkata: “Ia berubah dari seorang anak laki-laki yang bahkan tidak ingin meninggalkan rumah menjadi tiba-tiba bertemu dengan orang asing yang sangat ingin ia temui kembali.
“Itu sepadan dengan segalanya.”
Meningkatnya angka kecemasan pada anak-anak yang mengkhawatirkan
Tidak semua anak akan menggigit jari mereka sampai berdarah, tetapi anak-anak muda di Inggris lebih cemas dari sebelumnya.
Data NHS yang dirilis bulan lalu menunjukkan bahwa di Inggris pada tahun 2023-24, ada 204.526 rujukan anak-anak ke layanan kesehatan mental karena kecemasan.
Pada tahun 2016, jumlah rujukan kurang dari 4.000.
Anak-anak muda Skotlandia juga mengalami nasib yang sama buruknya. Sebuah laporan tahun lalu dari Universitas Glasgow yang bekerja sama dengan Organisasi Kesehatan Dunia menemukan tingkat kepercayaan diri terendah di kalangan anak muda Skotlandia dalam 28 tahun.
Melangkah ke dunia baru ini adalah hipnoterapis seperti Cara yang – dihadapkan dengan permintaan dari orang tua – semakin banyak yang bekerja dengan anak-anak.
“Ada pepatah yang mengatakan tidak,” kata Cara, yang kini menangani lebih banyak anak daripada orang dewasa. “Anda hanya akan bahagia jika anak Anda yang paling tidak bahagia.”
Mengapa Cara yakin hipnoterapi cocok untuk anak-anak
Cara mengatakan sesi hipnoterapinya memiliki tingkat keberhasilan 90%.
“Ini sangat cocok untuk anak-anak, karena mereka punya imajinasi yang hebat,” katanya. “Mereka merespons hipnoterapi dengan sangat baik karena sering kali kami menggunakan metafora dan cerita.”
Apa yang diklaim dilakukan oleh hipnoterapis adalah berbicara langsung ke alam bawah sadar klien dengan cara menyingkirkan penghalang pelindung pikiran.
Dalam sesi biasa, Cara akan membuat kliennya senyaman mungkin sebelum membawa mereka ke kondisi meditasi.
Hal ini, jelasnya, memungkinkannya untuk meredam pikiran-pikiran cemas atau menyarankan jalur-jalur berbeda di otak untuk mengatasi potensi kecenderungan atau kebiasaan-kebiasaan yang merusak.
Secara keseluruhan, kata Cara, proses ini “membantu memberikan Anda kejelasan tentang hal-hal yang tidak Anda sadari”.
'Kamu hanya perlu lebih bahagia'
Dalam kasus Leo, tugas Cara adalah membujuknya keluar dari suasana hati yang membuatnya melihat segala sesuatu sebagai hal yang negatif.
“Semuanya begitu suram dan mengerikan,” kata ibu Charlene. “Membuatnya bangun dari tempat tidur untuk melakukan apa pun benar-benar sulit.”
Charlene sudah berdiskusi dengan Leo tentang kemungkinan menemui Cara dan Leo pun segera menyetujuinya, meski bukan karena alasan yang diinginkan Charlene.
“Ia berkata ia akan melakukannya jika itu akan membantunya menjadi lebih baik dalam berbagai hal,” kenang Charlene. “Dan saya berkata, Baiklah, Anda tidak perlu menjadi lebih baik dalam berbagai hal, Anda hanya perlu menjadi lebih bahagia.”
Dalam sesi pertamanya, Cara membacakan cerita kepada Leo, banyak di antaranya melibatkan mainan favorit.
Sesi mendongeng ini membuatnya rileks hingga ia berada dalam kondisi meditasi yang lebih dalam.
Charlene mengatakan dia tidak akan menggambarkannya sebagai trans, tetapi hal itu memungkinkan Cara memainkan apa yang Leo sebut sebagai “trik sulap” – melalui sugesti dia mampu mengubah persepsi Leo terhadap penanya.
“Dia bersumpah bahwa pulpennya berubah warna,” kata Charlene sambil tertawa, sebelum menambahkan: “Sejak saat itu dia langsung berbicara dengannya, yang belum pernah saya lihat. Dia berkata dia tidak sabar untuk kembali.”
Leo yang lebih dewasa, tetapi tantangan masih ada di depan
Leo kini telah menjalani 10 sesi dengan Cara dan Charlene merasa sangat bahagia.
Kekhawatirannya tentang pergi ke sekolah telah hilang dan dia mendapat teman baru.
Charlene juga mengatakan Leo, yang sekarang berusia delapan tahun, berbicara kepadanya dengan cara yang lebih dewasa dan lebih mampu mengungkapkan perasaannya.
“Dia menyadari dalam dirinya sendiri bahwa apa yang terjadi dalam kepalanya adalah hal yang normal baginya,” ungkapnya dengan lega.
Sedangkan untuk kukunya, dia tidak lagi menggigitnya.
“Saya benar-benar memotongnya minggu ini,” kata Charlene, “yang belum bisa saya lakukan sejak dia masih balita.”
Tantangan berikutnya bagi Leo adalah memasuki tahun ajaran baru.
Tetapi dia yakin bahwa dengan kehadiran Cara, Leo yang baru akan mampu mengatasinya.
“Leo tidak ingin meninggalkannya jadi kami akan terus melanjutkannya selama dia membutuhkannya,” katanya.
“Di mataku, aku punya orang tua ketiga.”